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    微软的Windows Azure团队上周推出了针对微软云平台的另一拨更新和新功能。在这些公告中新的虚拟机代理组件可能会成为微软Windows Azure演变的关键。
　　2月20日微软宣布的大量Azure更新中，有一项名为“VM Agent and Background Info Extension”。正如微软云及企业负责人Scott Guthrie在博客中指出，这个新的代理是针对IaaS虚拟机的，“随着时间推移”将向虚拟机提供和Windows Azure with Web and Worker中相同的管理功能。新的虚拟机代理可以用于安装和管理扩展程序，是扩展虚拟机的功能和可管理性的软件模块。
　　Guthrie表示：“在未来几个月内你将看到我们交付很多新的扩展功能，你可以在你的虚拟机内有选择地启用这些扩展功能。”
　　“今天，IaaS和PaaS之间有一条线，一条计算和存储之间明确的线。”Russinovich当时告诉我，“我们并没有我们自己集成到虚拟机中的代理让你（模糊这条线）。”
　　他指出，虽然在IaaS中的大多数服务器应用期望持久性，但虚拟机并非如此，或者，例如在PaaS中。Russinovich表示，他将会看到有一天，“两个虚拟机成为相同的虚拟机，只是打开了不同的按钮罢了。”
　　这种模糊很重要吗？在波士顿Incelligence, Inc.公司战略及技术副总裁Mark Eisenberg看来，答案是肯定的。
　　Azure PaaS中每个计算角色包括一小块软件，也就是一个代理，与Azure Fabric Controller进行通信，这是Azure云操作系统的核心。这个代理便于完全自动化地控制计算实例（启动、关闭、健康状况监控、位置迁移等等）。但是Infrastructure Services虚拟机并没有这种代理，至少目前没有，前微软员工Eisenberg这样解释道。一旦有了这种代理，微软也许就可能把这些写入/重写应用通常所带来的好处更多地与PaaS配合提供给那些在IaaS中托管应用的用户。
　　微软还公开预览了ExpressRoute，这是针对云和现有网络连接的最新产品。ExpressRoute代号为“Golden Gate”，为用户提供不使用互联网的私有网络连接和专有网络连接。（微软还推出了一种使用IPsec通道的安全VPN连接技术，Windows Azure Virtual Network，代号Brooklyn），用于将现有数据中心连接到Azure云。微软官方称ExpressRoute提供了公共互联网连接更高的吞吐量、更低延迟和更高安全性。