技术变革对任何规模的组织都提出了新的问题，对于中小型企业甚至会产生关键性问题。一个新技术平台上的新投资，可以迅速构成一个业务上的约束因素，因为新技术不断涌现，但企业却不能保持持续投资以更新整个系统。
因此，许多中小企业考虑外包其部分或整个IT业务系统。但这一做法可能充满了危险，任何寻求外部帮助的中小企业都需要知道他们有哪些可选项。
中小企业不外包的利弊中小企业不外包的好处是企业可以完全掌控一切，但这也是主要的消极方面。
中小企业需要有：
◎ 可存放IT设备的数据中心设施；
◎ 专门管理所有IT设备，升级和修补所有操作系统、应用程序以及必要设备驱动程序的内部专家；
◎ 具备开发一个具有成本效益的、高可用性的、能够支持现行业务的系统的能力。
过去，在一个地方设置一个平台可能会持续运营几年，今天的技术却迫使平台至少每年都要有所变化。
中小企业应该外包多少IT业务？
中小企业一个并不普遍的做法是使用外包支持，IT部门被有效地外包给第三方。大企业经常这样做，让诸如IBM、CSC或者惠普等系统集成商更多或者更少地控制其内部数据中心。这降低了公司所需要保持的员工专业水平，因为外包公司现已认识到服务等级协议（SLA）应该具有更多的责任。我们建议中小企业最好只外包中断/修复需要（需要更换设备和SLA不起作用时）、基本系统管理（根本原因分析（RCA）和随时可修复的问题识别功能）和整体资产生命周期管理（安装、管理和更换超过一定期限的设备）。
中小企业数据中心、装备系统和栈
接下来是关于共同位置安排的选择。第三方提供一个中小企业可以存放其所有IT设备的共享数据中心。然而，附着软件协议栈的IT设备仍然是中小企业自身的财产和责任。
尽管在中小企业的IT设备接入外包提供商的设施之前，许多位置服务商会在设计或者审查方面帮助中小企业，中小企业仍然需要专家创建一个合适的IT架构并维护其软件系统。由于第三方提供位置服务、配电、不间断电源（UPS）、冷却、互联网连接和物理安全等，中小企业因而减少了负荷。这个市场上的大玩家包括Equinix、Savvis、Telehouse以及越来越多的小型提供商。
中小企业的托管模式选择
接下来是关于托管模式的选择。一个托管供应商不仅可以像一个位置服务提供商一样提供设施，还可以提供IT设备。主机有几种不同的风格，很多都是一种基于云概念的高度虚拟化模型。目前居于主导地位的是中小企业租用IT设备的简单模型，一般包括一个从托管服务提供商到企业的操作系统（通常是Windows或Linux系统），企业可以加载该应用程序。
在这个模型中，托管方提供设施、设备和操作系统支持，中小企业只负责应用程序本身。租用的设备可能是物理的（一个实际的服务器）或虚拟的（与供应商约定的一定量的IT资源）。这一方式的提供商包括Memset、Rackspace、UK2和1&1，虽然这些提供商也都是朝着提供云服务发展。
中小企业云服务选择：基础设施、平台或软件服务？
在这些云服务中，以下是主要可提供服务：
基础设施服务（IaaS）——从供应商那里租用IT资源的能力。类似于上文的物理租用模式，基础设施服务提供商使用虚拟化系统提供资源给中小企业。“逻辑”单位资源将被应用起来。通过提供商，为数众多的CPU和存储等都可以很容易地按照要求扩展，使更多的资源池被中小企业所使用。
平台服务（PaaS）——从供应商那里租用IT资源和操作系统的能力。这种服务不仅包括基本的IT资源，还包括操作系统。关键是提供一个可以很容易地随着中小企业的需求而增长（或者收缩）的灵活环境，使中小企业不必受延长物理设备能力的困扰。
软件服务（SaaS）——不搭建任何物理平台而使用一款应用设备的能力。在这种服务中，供应商承担整个堆栈的最终责任——设施、设备、操作系统和应用软件堆栈。这种商业模式越来越多地通过订阅模式提供。所有的更新、修补、设备更换等都包含在订阅项目中。其目的是建立一大批客户群使模型自我持续运转。这一领域的供应商包括Salesforce.com、Concur、Transversal。然而，Quocirca建议任何中小企业对SaaS模式进行必要的尽职调查，以确保SaaS提供商拥有一个支持其未来发展目标的现存客户基础。
随着这些基本云服务的发展，中小企业将看到更多的服务形式——存储服务、业务流程服务等。可能提供的增量功能不止于上述描述，对于决定一项业务是否应该外包，这些新增服务最好同初始的混合服务区分开来。
中小企业混合外包模式
本文给出了中小企业的部分可用选项。然而，中小企业很少仅仅选择其中一项，它们应该决定选择什么样的服务组合以最大限度地满足自身需求。这种混合的方式将为企业提供最佳的整体支持。
一些现有的内部应用程序最好是设置在企业内部或共同位置，使用外部中断/修复和系统管理支持将为企业提供一个高度可用的平台。另外一些应用程序最好通过托管或云模型提供，其他功能性设施（特别是新功能设施）可由SaaS模式提供。正确地混合服务，并理解其对于整体IT平台支持的意义是构建一个有效的企业IT平台的关键。但企业需要什么样的混合服务？中小企业可以管理好这些组合吗？
中小企业服务外包聚合器的作用
中小企业可能想在外包界寻找一个新的武器——聚合器。随着云模型可提供越来越多的功能性设备，中小企业面临的主要问题是怎样将这些功能整合起来为企业提供更加灵活的业务支持。云计算的长期目标是要提供可以按不同需要汇集起来的小功能部件，即“复合应用程序”——但这需要深入了解不同的功能如何进行互动操作以及实时整合。这一问题最好留给云提供商自己——在主功能之外，一些云服务提供商如Salesforce还可以提供一个辅功能平台与其连接起来，这是一种相对简单的平台集成。
其他供应商将提供一些基本的功能，如电子邮件和协作能力，并按照要求对云供应商所提供的其他功能做必要的整合。因此，聚合成为中小企业和所有外部供应商之间的主要接触点。事实上，这种“骨鲠在喉”的感觉存在于整个操作系统之中。然而，目前还是初始时期，那些寻求混合外包模型的中小企业应该确定他们的主要云服务提供商是否有能力成为一个聚合器。